“El mar no es un obstáculo; es un camino para alcanzar nuevos horizontes.” – Amyr Klink
Este Post es una consecuencia del libro que en las próximas semanas publicaré, que lleva por título LOS MAYAS: LA CULTURA DE LOS 4 MARES (1), y además es complemento del Post SENDERISMO MÁGICO PARTE I, invitándolos a caminar sobre las arenas de las playas, incluyendo una guía gastronómica de la comida típica maya.
Al referirnos a los mares de inmediato se nos viene a la memoria –al menos a mí- los diferentes platillos que en esa región se disfrutan a base de pescados, mariscos y moluscos, provenientes de 4 mares; y es por ello que son especies marinas que tienen algunas diferencias y por lo mismo conforman recetas distintas con sabores extraordinarios.
Desde luego, nuestro tema principal es el caminar y por ello es importante invitar a realizar esta práctica de manera descalza sobre la arena en las playas de las costas de esos 4 mares (Post CAMINAR DESCALZO. PARTE I).
La región maya está rodeada de los mares siguientes: el Golfo de México, el Océano Pacífico, el Mar Caribe y el Océano Atlántico. “La nación maya ocupó, durante la época de su máximo crecimiento y extensión (siglos IV-IX d: C.) un inmenso territorio localizado en México y Centroamérica, alrededor de 350,000 kilómetros cuadrados (135 mil millas cuadradas). Esta región comprendía la Península de Yucatán en toda su extensión y amplias áreas de los Estados de Tabasco y Chiapas, pertenecientes a México, grandes zonas de Belice y Guatemala, así como una parte de Honduras y una pequeña franja de El Salvador”. La Ruta del Arco Maya, p. 14 (2)
Los estados mexicanos y los otros países de la América Central, que en la actualidad conforman esa antigua nación, son los siguientes: Quintana Roo, Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán, todos pertenecientes a México; y los países de Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, conformación geográfica que se puede apreciar en la siguiente imagen:
Distribución geográfica del mundo maya por Estados y Países.
La nación maya es la única cultura en el mundo antiguo que cuando se estableció en su territorio pudo mirar a cuatro mares. En esa época se les llamaba de la siguiente manera:
Océano Pacífico: A las costas del océano Pacífico en la región de Chiapas, los mayas les llamaban “Moch-Cuáan,” que se puede traducir como “el mar de los arrecifes” o “el mar de las olas grandes”.
Golfo de México: El Golfo de México era conocido como “Háaytza’an,” que significa “la tierra del mar” o “la tierra junto al mar.”
Océano Atlántico: El litoral del mar en las costas del estado de Yucatán era conocido como “Kabáah,” que se puede traducir como “la orilla del mar” o “la costa”.
Mar Caribe: El mar Caribe era conocido como “Ekab,” que significa “lugar oscuro” o “agua negra”.
Los cuatro mares están perfectamente diferenciados entre sí, pues pertenecen a distintas formaciones oceanográficas. Estas formaciones incluyen la topografía submarina, la circulación oceánica, la temperatura del agua, los patrones de corrientes (con la Corriente del Golfo y la Corriente del Atlántico). Estas características influyen y desempeñan un papel importante en el clima de toda la región Maya. Los 4 mares interactúan con la región e influyen en la temperatura y en los patrones climáticos asociados con cada uno de los 4 mares. También existe una diferencia en la biodiversidad marina y los ecosistemas varían entre los 4 mares.
Los mayas al asentarse en esta región del sureste mexicano lo hicieron para comunicarse con y a través de ellos, por esta razón le he designado como La Cultura de los 4 Mares.
Esta nación se desarrolló significativamente en todos los órdenes, y desde mi personal enfoque, la ubicación de las tierras que los antiguos mayas eligieron fueron determinantes para su desarrollo cultural.
LONGITUDES DE LAS 4 COSTAS RESPECTIVAS
Las extensiones de cada una de las costas de estos 4 mares que rodean la región maya, son bastante grandes, por ello las comunicaciones que tuvo esta nación con los mares representaron diversas actividades. Los contactos costeros de la región maya de aquellos tiempos antiguos, son los mismos que en la actualidad podemos admirar y disfrutar; siendo los siguientes:
Océano Pacífico. Está localizado al sur de la península de Yucatán. La longitud costera en esta área es de 563 kilómetros (350 Millas).
Golfo de México. Se encuentra al oeste de la región maya. Su costa, en el área correspondiente a la Península de Yucatán es de aproximadamente 620 kilómetros (385 Millas).
Océano Atlántico. se encuentra al norte de la península de Yucatán. Su desarrollo costero, en esta área, es de aproximadamente 473 kilómetros (294 Millas).
Mar Caribe. Se encuentra al este de la región maya. La costa caribeña fue la parte más importante de la región maya. La longitud costera abarca alrededor de 2,356 kilómetros (1,464 Millas).
El total de los litorales de la región maya de los 4 mares que la circunda, es de 4,011 kilómetros. Esta distancia de 4 mil kilómetros nos da una idea de lo importante que fue para los mayas localizarse en esta amplia región.
La diferencia entre los resultados de litoral completo (4,927 Km) y litoral efectivo (4,011 Km), proviene de lo siguiente: Todos los litorales de los estados de México se definen con el 100% de sus desarrollos circundantes de la región maya, al igual que Belice; sin embargo, Guatemala y Honduras se le contabiliza sólo con el 35% de sus costas, y de El Salvador cono el 40 % de sus litorales.
Cada zona de contacto con estos 4 diferentes 4 mares, ha conformado un ecosistema diferente.
ISLAS EN LA REGIÓN DE LOS 4 MARES
Como información importante, comentaré que existen varias islas en esta región maya de los 4 mares:
Campeche: 1) Isla Arena: Tiene una extensión territorial de 65 km². Está ubicada a unos 5 kilómetros de la costa de Campeche; 2) Isla del Carmen, con 1,600 km² de extensión territorial. Se encuentra a una distancia de aproximadamente 1.5 kilómetros de la costa.
Tabasco: No existen islas frente a la costa de Tabasco.
Yucatán: No existen islas frente a la costa de Yucatán.
Quintana Roo: 1) Isla Cozumel: Tiene una extensión territorial de 480 km². Está ubicada a unos 20 kilómetros de la costa; 2) Isla Holbox, frente a la costa de Quintana Roo en México. La extensión territorial de Isla Holbox es de 40 km². Se encuentra a una distancia de alrededor de 10 kilómetros de la costa de Quintana Roo, en la parte norte de la península de Yucatán. Isla Holbox es conocida por sus hermosas playas y su rica biodiversidad marina; 3) Isla Mujeres: Tiene una extensión territorial de 11 km². Se encuentra a unos 13 kilómetros de la costa de Quintana Roo.
Archipiélago de las Islas de la Bahía de Chetumal: Este archipiélago incluye varias islas, como Isla Tamalcab, Isla del Ángel, Isla Blanca y otras. Están ubicadas en la Bahía de Chetumal y se encuentran cerca de la costa de Quintana Roo.
Chiapas: No se encuentran islas frente al estado de Chiapas.
CENTROS HABITACIONALES Y/O CEREMONIALES COSTEROS
En la época previa a la llegada de los españoles, a principios del siglo XVI, la población de la nación maya se ha estimado en 15 millones de habitantes.
En cada zona de influencia de los 4 mares, se podían localizar, en sus áreas costeras ciertos centros habitacionales y/o ceremoniales. En algunos de estos centros se llevaban a cabo rituales y ceremonias relacionados con la pesca y los mares. A continuación, se mencionan los más importantes, que en la actualidad aún subsisten:
Tulum: Ubicada en la costa caribeña de la península de Yucatán, Tulum fue una antigua ciudad maya que contaba con un importante puerto marítimo. En este lugar se realizaban ceremonias y rituales en honor a las deidades acuáticas, así como para solicitar protección y éxito en la pesca.
Xcaret: Situado en la Riviera Maya, cerca de Playa del Carmen, Xcaret era un importante centro ceremonial y puerto maya. En este lugar se realizaban rituales y ofrendas relacionados con la pesca y los mares, especialmente en honor a las deidades acuáticas como Ixchel y Chaac.
El Cuyo: Ubicado en la costa norte de la península de Yucatán, el Cuyo era un asentamiento costero maya donde se practicaba la pesca de manera tradicional. En este lugar, los pescadores mayas llevaban a cabo rituales antes de zarpar, solicitando la bendición de las deidades para una pesca exitosa.
Xcalak: Situado en la costa sur de la península de Yucatán, cerca de la frontera con Belice, Xcalak era un importante centro pesquero para los antiguos mayas. En este lugar se llevaban a cabo rituales y ceremonias para honrar a las deidades acuáticas y pedir su protección en la pesca.
Algunas decenas más de poblaciones que existieron en las zonas de influencia costeras a estos 4 mares, sin embargo, sólo son áreas arqueológicas, la mayoría de ellos.
MERCADOS
En la civilización maya, los mercados eran conocidos como “k’íiwik” y se realizaban en plazas o centros urbanos. Los comerciantes, eran altamente respetados y viajaban largas distancias para intercambiar productos. El trueque era común, pero también se utilizaban productos como monedas, conchas marinas o cacao como medio de intercambio. Los mayas comerciaban diversos productos alimenticios, una diversidad de textiles, la obsidiana, el jade, plumas preciosas y una gran variedad de artículos.
En general, las grandes vendimias en los mercados prehispánicos eran eventos animados y vitales para la economía y la cultura de las civilizaciones indígenas. Estas vendimias no solo eran oportunidades de intercambio comercial, sino también momentos de encuentro social y cultural donde se compartían conocimientos, tradiciones y experiencias.
CAMINOS BLANCOS.
Los caminos blancos mayas (Post LOS ANTIGUOS MAYAS Y SUS CAMINOS BLANCOS. PARTE I) era la infraestructura típica que este pueblo utilizaba para comunicarse desde los centros habitacionales y ceremoniales hasta los puntos costeros donde continuaban las travesías para transportar sus productos a diversos puntos de su propia región (cabotaje y circunvalación) o fuera de ella hacia otros pueblos (Viajes transoceánicos).
GASTRONOMÍA MAYA
Los nombres en español y maya de los 30 guisados más importantes de los mayas antiguos y que todavía se siguen preparando en esta región, son:
- Chak k’ích (Caldo de piedra): Sopa hecha con pescado fresco, hierbas mayas y vegetales, cocida directamente en piedras calientes.
- Chaya paak (Chaya pak): Guiso de hojas de chaya cocidas con tomate, cebolla y especias mayas.
- U po’ot puk (Guisado de jabalí): El jabalí era una carne apreciada por los antiguos mayas. Para preparar este guisado, se utilizaban chiles, ajo, cebolla, tomates y hierbas como el cilantro o el orégano. La carne se cocinaba lentamente hasta que quedaba tierna y llena de sabor.
- Chilmol (Chilmole): Guiso oscuro a base de carne de cerdo o guajolote, con achiote, especias y masa de maíz, que se sirve sobre tortillas de maíz.
- Chirmol: Un guiso tradicional maya que incluía pescado, como la mojarra, cocinado con tomate, cebolla, chiles y cilantro.
- Kakik: Un caldo tradicional maya hecho con guajolote, pero también se añadían camarones para darle un sabor adicional.
- Chochinita (Chochinita): Guiso de jabalí con chile, tomate, cebolla y especias mayas, cocido a fuego lento.
- k’óom (Sopa de mariscos): Un caldo sabroso preparado con una variedad de mariscos, como camarones, calamares, mejillones y pescados, sazonado con especias y hierbas tradicionales mayas.
- K’uutbil u koch (Cochinita pibil): Preparado de jabalí marinado en achiote y jugo de naranja agria, envuelto en hojas de plátano y cocido lentamente bajo tierra.
- K’ak’ik (Sopa de gallina): Sopa espesa hecha con gallina criolla, especias, tomate y masa de maíz, condimentada con hierbas mayas y achiote.
- K’iinich u po’ot (Venado a las especias): Este guisado se preparaba con carne de venado, la cual se cocinaba con especias y hierbas locales. Se podían agregar ingredientes como chiles, ajo, cebolla y hojas de plátano para darle sabor y aroma.
- Kak’ik (Caldo de gallinácea): Sopa hecha con gallina criolla, especias, hierbas y masa de maíz, condimentada con achiote.
- Pepian (Pepián): Guiso espeso hecho con carne de guajolote, semillas de calabaza, chile y especias.y hierbas tradicionales mayas
- Pibipool (Pibipollo): Guiso envuelto en hojas de plátano, hecho con guajolote o gallina criolla, achiote, especias y masa de maíz.
- Pok chuk (Poc chuc): Filetes de jabalí marinados en jugo de naranja agria, cocidos a la parrilla y servidos con cebolla y salsa de chile.
- K’uutbil u xikin (Pollo pibil): Guajolote adobado con achiote y otros condimentos, cocido al horno en hojas de plátano.
- U po’ot ak (Adobo de pato): El guisado de pato era otro platillo popular entre los mayas. La carne de pato se cocinaba con una mezcla de chiles, tomates, cebolla y ajo. A veces se añadían también hierbas como el epazote para realzar el sabor.
- K’oxk’ol (Puchero de tres carnes): Estofado preparado con tres tipos de carne (venado, jabalí y guajolote), vegetales, especias y hierbas, cocido lentamente.
- Tikin Xic: Se marina el pescado, como el róbalo, con achiote, jugo de naranja agria y especias, luego se envuelve en hojas de plátano y se asa.
- Kib’ik (Queso relleno): Queso ahuecado y relleno con carne de guajolote o jabalí, pasas, aceitunas y especias, bañado en salsa de tomate.
- K’ochob (Relleno blanco): Guiso de carne de jabalí o guajolote con especias, envuelto en hojas de plátano y cocido al vapor.
- U po’ot sibil (Guisado de conejo): El conejo era una carne comúnmente consumida por los mayas, y se preparaba en guisados sabrosos. Se cocinaba con chiles, tomates, cebolla, ajo y hierbas locales. Algunas variantes podían incluir también calabaza y otros vegetales.
- K’ab kak (Relleno negro): Guiso espeso y oscuro hecho con carne de gallina criolla o jabalí, especias, achiote y masa de maíz, servido con tortillas de maíz.
- Säbuts’ (Salbutes): Tortillas de maíz fritas y cubiertas con carne de guajolote desmenuzada, cebolla encurtida, aguacate y salsa de tomate.
- Sikil pak (Sikil paak): Salsa hecha de semillas de calabaza, tostadas y molidas, en la que se agregaban camarones o langostinos, combinada con tomate, chile y otros ingredientes.
- Ts’itun (Ceviche): Un platillo popular en toda la región, el ceviche maya se preparaba con pescado fresco, como la corvina o el mero, marinado en jugo de limón o naranja agria, mezclado con cebolla, chile, cilantro y tomate.
- k’iin (Tamales de elote): Tamales de masa de maíz tierno envueltos en hojas de maíz y cocidos al vapor.
- Tzic ts’o’ot (Tzic de venado): Guiso de venado con achiote, chile, tomate, cebolla y especias, cocido lentamente.
- Xnipec tso’ob (Xnipec de guajolote): Guiso de guajolote con achiote, chile, tomate, cebolla y especias.
- Xoc-ch’ic. Jabalí marinado con salsa elaborada con varios chiles secos.
En ciertos platillos se observa la influencia española, ya que se han perdido algunos ingredientes originarios y se han sustituido por otros. También ciertas carnes y pescados principales se han modificado en el momento presente y no encontramos en la cocina de esta región maya al jabalí, pues ha sido sustituido por el cerdo. Tampoco las gallinas criollas se utilizan en los platillos mayas, pues han sido reemplazadas por el pollo. El venado fue sustituido por la res, aunque todavía se encuentra en algunos platillos típicos.
Independientemente de esta invitación a disfrutar de la gastronomía maya, nuestro propósito fundamental es cursar una invitación para caminar descalzos por cualquiera de las playas de estos 4 mares (Post CAMINAR DESCALZO. PARTE I). Las arenas son finas, medianas y gruesas, dependiendo del litoral a donde nos dirijamos, lo que nos aconseja llevar algunos zapatos especiales, por si somos sensibles o bien encontramos ciertas costas con algunas piedras, inclusive existen áreas rocosas. También llevar consigo sombrero y algún aceite o crema para protegerse de los rayos solares.
Nos complace extenderles una invitación especial para que visiten la maravillosa región de los mayas, un lugar rodeado por los cuatro mares. Aquí encontrarán un paraíso natural y cultural que los dejará fascinados.
Imaginen disfrutar de hermosas playas bañadas por aguas cristalinas, donde podrán relajarse bajo el sol y sumergirse en el refrescante mar, en cada uno de los 4 mencionados. La sensación de caminar descalzos por la suave arena será una experiencia inolvidable.
Además de sus increíbles paisajes costeros, la región de los mayas cuenta con una arqueología milenaria que los transportará en el tiempo. Podrán explorar más de 250 sitios arqueológicos, descubriendo las majestuosas pirámides y templos que aún se alzan en pie. Cada rincón guarda historias ancestrales que los invitarán a reflexionar sobre el pasado y admirar el legado de esta antigua civilización.
Dispónganse a caminar por los maravillosos senderos blancos que serpentean entre la selva, rodeados de exuberante vegetación y fauna diversa. Será como adentrarse en un auténtico paraíso verde, donde la naturaleza se manifiesta en su máximo esplendor.
No pueden dejar de maravillarse ante los monumentales arcos que decoran la región de los mayas, verdaderas joyas arquitectónicas que son testimonio del ingenio y la destreza de esta cultura ancestral.
Y si hablamos de gastronomía, la región de los mayas no se queda atrás. Deléitense con una variedad de sabores y platos tradicionales que fusionan ingredientes locales con técnicas culinarias únicas. Cada bocado los transportará a una explosión de sabores y sensaciones.
Además, no pueden perderse la oportunidad de explorar las costas y descubrir la diversidad de vida marina que alberga esta región. Sumérjanse en sus aguas cristalinas y descubran el mundo submarino lleno de color y vida.
Y para hacer aún más accesible esta región, les presentamos el nuevo Tren Maya, que recorre gran parte de este maravilloso territorio. Podrán disfrutar de un viaje cómodo y seguro mientras admiran los paisajes y se conectan con la esencia de la región.
Queridos amigos, los mayas los esperan con los brazos abiertos para compartir su cultura, su historia y su belleza natural. No pierdan la oportunidad de vivir una experiencia única en esta tierra llena de magia y encanto.
¡Les esperamos en la región de los mayas rodeada por los 4 mares!